ベビー・キッズ情報局

幼稚園は文部科学省所管の学校であり、大学までの教育体系の中の一環として組み込まれており、保育所は厚生労働省所管の児童福祉施設であります。「保育園」と呼ばれることが多いが、正式名称は「保育所」であります。

幼稚園は教育・保育の内容の基準が幼稚園教育要領に定められていて、これらを学校教育法によって守らなければならないという義務があります。したがって小学校などと同様で幼稚園は教育機関という位置づけになっています。

保育園は厚生労働省の所管で児童福祉施設のため、保育所保育指針によって内容が示されているが義務ではない。３歳児以上の教育的な内容は、幼稚園教育要領によるとされているように、お昼ねなどの生活パターンは違いますがその働きは共通点も多いです。

少子化対策の一環として、子育て支援の意味からニーズが多様化してきているため、本来所管の違う幼稚園と保育園の融合を望む声があります。この幼保一元化の動きは、2007年4月、認定子ども園としてスタートする予定です。